다저스, 백악관 방문…트럼프 "오타니, 루스에 다가가는 선수"
트럼프, 오타니-야마모토 가리키며 "누가 더 좋은 투수인가"
(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 지난해 미국프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈(WS) 우승팀인 로스앤젤레스 다저스 선수단이 도널드 트럼프 미국 대통령의 초청으로 24일(한국시간) 백악관을 방문했다.
트럼프 대통령은 "지난해에 이어 백악관에 다시 온 것을 환영한다"며 "내년에도 다시 만나길 바란다"고 밝혔다.
2024년 WS 정상에 오른 다저스는 2025 WS에서도 토론토 블루제이스를 4승 3패로 꺾고 2년 연속 정상에 섰다.
MLB닷컴은 "다저스 구단은 트럼프 대통령에게 특별 제작한 WS 우승 기념 반지와 47이 새겨진 유니폼을 선물했고, 트럼프 대통령은 선수단에 기념주화를 전달했다"고 전했다.
유니폼의 47번은 트럼프 대통령이 미국의 제47대 대통령이라는 의미를 담고 있다.
이날 행사엔 데이브 로버츠 다저스 감독을 비롯해 소속 선수 대부분이 참석했다.
지난 시즌을 끝으로 은퇴한 다저스의 프랜차이즈 스타 클레이턴 커쇼도 함께했다.
트럼프 대통령은 커쇼에게 "팀이 요청하면 다시 투수로 복귀할 수 있지 않나"라고 물었고, 커쇼는 고개를 저었다.
그러자 트럼프 대통령은 "똑똑한 사람"이라며 농담했다.
트럼프 대통령은 일본 출신 간판스타 오타니 쇼헤이와 에이스 야마모토 요시노부를 언급하기도 했다.
트럼프 대통령은 투타 겸업을 하는 오타니에게 "(MLB의 전설) 베이브 루스에게 다가가고 있는 선수"라고 극찬했고 야마모토에 관해서는 "WS에서 믿을 수 없는 활약을 펼쳤다"고 말했다.
이어 오타니와 야마모토를 가리키며 "누가 더 좋은 투수인가"라고 묻기도 했다.
백악관 방문 명단에서 빠진 선수도 있다.
외야수 무키 베츠는 "휴일에 다른 사람들을 기쁘게 하려고 애쓰고 싶지 않다. 가족들과 시간을 보내고 싶다"며 불참했다.
유틸리티 플레이어 엔리케 에르난데스도 백악관을 찾지 않았다.
푸에르토리코 출신인 그는 지난해 소셜미디어를 통해 미국 이민세관단속국(ICE)의 이민자 단속 작전에 항의하는 글을 올린 바 있다.
다만 로스앤젤레스 지역지인 더 오렌지 카운티 레지스터는 "에르난데스의 불참은 정치적 의도보다는 현재 몸 상태 때문"이라며 "그는 옆구리 부상으로 마이너리그에서 재활 훈련 중"이라고 전했다.
MLB 우승팀의 백악관 방문은 1869년 율리시스 그랜트 당시 미국 대통령이 신시내티 레드스타킹스를 초청하면서 시작됐다.