남자배구, 중국 꺾고 7년 만에 아시아선수권 4강 진출
중국에 3-1 역전승…준결승 상대는 일본-인도전 승자
(서울=연합뉴스) 김동한 기자 = 한국 남자배구 대표팀(세계랭킹 25위)이 중국(32위)에 짜릿한 역전승을 거두고 2026 아시아남자배구선수권대회 준결승에 진출했다.
이사나예 라미레스 감독이 이끄는 한국은 10일 일본 후쿠오카현 기타큐슈시립 종합체육관에서 열린 대회 8강전에서 중국에 세트 점수 3-1(17-25 25-21 25-22 29-27)로 이겼다.
이로써 한국은 2019 아시아선수권대회 이후 7년 만에 4강 진출에 성공했다.
대표팀은 2017년 3위, 2019년 4위에 올랐으나 2021년 대회에서 역대 최악인 8위에 그쳤고 2023년 대회에서도 준결승 진출에 실패한 뒤 5위를 기록했다.
이번 대회 조별리그에서 2승 1패, 승점 7을 기록해 C조 2위이자 전체 4위로 8강에 오른 한국은 전체 5위 중국을 제압했다.
준결승 진출로 이번 대회 우승팀에 주어지는 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 직행권과 1∼3위 팀이 받는 2027 국제배구연맹(FIVB) 남자 월드컵 출전권을 향한 도전도 이어가게 됐다.
한국은 1세트 팽팽한 접전을 이어가다가 중국의 높은 블로킹 벽에 막혔다.
16-18에서 임재영(대한항공)의 공격 범실 이후 중국 블로킹에 세 차례 연달아 막히며 16-22로 밀렸다.
1세트를 17-25로 내준 한국은 2세트에서 아포짓 스파이커 임동혁(대한항공)의 활약을 앞세워 흐름을 되찾았다.
19-19에서 미들블로커 차영석(KB손해보험)의 공격과 임성진(국군체육부대)의 서브 에이스, 임동혁의 공격을 묶어 22-19로 달아나면서 세트 점수 1-1을 맞췄다.
3세트에선 14-13에서 3연속 득점에 성공해 17-13까지 달아난 후 임성진의 공격과 블로킹 등으로 리드를 지킨 뒤 25-22로 마무리했다.
마지막 4세트가 고비였다.
한국은 21-21에서 실점했으나 중국의 안테나 터치에 관해 비디오 판독을 요청했고, 판정을 뒤집어 분위기를 끌어올렸다.
이후 대표팀은 시소게임을 거쳐 듀스 승부를 펼쳤고, 26-27에서 임성진의 공격과 임동혁의 블로킹으로 28-27 재역전에 성공했다.
이어 중국 원쯔화의 공격이 코트 밖으로 벗어났다.
중국은 한국 블로커의 네트 터치 여부에 관해 비디오 판독을 요청했지만, 판정이 유지되면서 한국은 29-27로 승부를 마무리했다.
경기 직후 라미레스 감독을 비롯한 대표팀 구성원 전원은 코트로 뛰어나와 기쁨을 표현했다.
쌍포 허수봉과 임동혁은 나란히 21점을 올리며 승리를 이끌었다.
한국은 12일 일본-인도전 승자와 준결승에서 맞붙는다.