이미지 확대

이민성호, 순조로운 첫 출발

(나고야=연합뉴스) 윤동진 기자 = 15일 일본 나고야 미즈호 공원 럭비경기장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 D조 1차전 대한민국 대 카타르의 경기에서 4-1로 승리한 한국 이민성 감독이 필드를 걷고 있다. 2026.9.15 [email protected]

(나고야=연합뉴스) 최송아 기자 = 2026 아이치·나고야 아시안게임 첫 경기를 승리로 장식한 23세 이하(U-23) 축구 대표팀의 이민성 감독은 실점에 아쉬움을 드러내며 개선하겠다고 다짐했다.

이 감독은 15일 일본 나고야 미즈호 공원 럭비경기장에서 열린 카타르와의 아시안게임 조별리그 D조 1차전을 마치고 기자회견에서 "첫 경기는 항상 어려운데, 선수들이 잘 해줬다. 마지막에 실점한 것은 안 좋은 부분이었다"고 평가했다.

이 감독이 이끄는 U-23 대표팀은 전반 해트트릭을 작성한 와일드카드 측면 공격수 엄지성(스완지시티)의 활약에 힘입어 4-1로 이겼다.

2014년 인천 대회부터 이어진 아시안게임 남자 축구 연속 금메달 행진을 '4회'로 늘리겠다는 목표로 이번 대회에 나선 이민성호의 순조로운 출발이다.

다만 4-0으로 크게 앞서며 완벽한 승리를 눈앞에 둔 후반 40분 프리킥 상황 수비에서 다소 어수선한 모습을 보이며 한 골을 내준 건 옥에 티였다.

이 감독은 "다음 경기와 8강, 4강, 결승까지 가는 데 있어서 선수들이 고쳐야 할 부분"이라면서 "이 실점이 집중력이 흐트러진 모습을 개선할 수 있는 좋은 계기가 됐다고 생각한다. 빨리 개선해야 한다"고 강조했다.

대표팀에선 엄지성을 필두로 추가 골을 넣은 스트라이커 김명준(헹크) 등 유럽파 선수들이 고루 활약했다.

이미지 확대

작전 지시하는 이민성 감독

(나고야=연합뉴스) 윤동진 기자 = 15일 일본 나고야 미즈호 공원 럭비경기장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 D조 1차전 대한민국 대 카타르의 경기. 한국 이민성 감독이 이기혁에게 작전 지시를 하고 있다. 2026.9.15 [email protected]

이 감독은 "해외파 선수들은 개인 기량을 모두 확인하고 선발했기에 디테일하게 주문한 것은 없었지만, 배후 공간 침투 등이 잘 이뤄진 것 같다"면서 "더 나은 상황을 만들 수 있었는데, 첫 경기라 호흡 문제도 있다 보니 하지 못한 것이 아쉽다"고 밝혔다.

그러면서도 그는 "선수들이 전체적으로 제가 원하는 대로 잘 따라줬다. 경기를 뛰지 않은 선수를 포함해 모두가 다 칭찬받을 만하다"고 덧붙였다.

이민성호의 금메달 도전은 최근 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 등으로 추락한 한국 축구의 명예 회복과도 연관됐다. 그 첫 단추는 일단 순조롭게 끼웠다.

이 감독은 "한국 축구의 침체한 분위기를 선수들과 많이 얘기했다. 우리가 조금이나마 회복할 기회를 만들자고 했다"면서 "계속 승리해나가면서 한국 축구가 팬들께 기대와 사랑을 받는 좋은 계기가 되기를 원한다"고 힘줘 말했다.

대표팀은 22일 사우디아라비아와 조별리그 최종 2차전을 치른다.

[email protected]